REMBRANDT H. van Rijn (1606 1669) - "La Pièce aux cent florins" (The Hundred Guilder Print). c.1648. Eau-forte originale rehaussée à la pointe sèche et au burin. Réf.: Bartsch, n°74. New Hollstein, n°239. Epreuve du 2 ème état sur 4, avant que la plaque ne soit retravaillée par Baillie, sur papier vergé filigrané (Strasbourg Lily & contremarque Jésus, IHS avec initiale sous le H dans un cercle (proche Ash-Fletcher, n°25.B)). Composition réalisée en près de 10 ans et considérée comme le chef-d'oeuvre de Rembrandt. Cette gravure tient son titre de l'histoire selon laquelle Rembrandt l'aurait échangée contre une série complète de gravures du maître italien Marcantonio Raimondi, plutôt que de lui payer les 100 florins demandés, somme très élevée à l'époque. Une autre théorie suggère que l'estampe aurait été offerte par Rembrandt à son ami le marchand d'art Jan Pietersz Zomer, ce qui expliquerait qu'elle ne soit ni datée ni signée. « C'est la première oeuvre majeure dans laquelle la lumière et l'ombre atteignent à une telle puissance d'expression et où la vie intérieure s'exprime si fortement à travers une nouvelle maîtrise technique. À cet égard, "La Pièce aux cent florins", datée arbitrairement de 1649, ouvre le chemin aux oeuvres de la dernière période de Rembrandt graveur. Mais c'est aussi une oeuvre charnière représentant la quintessence du travail d'une décennie entière, reflétant toutes les aspirations, tous les accomplissements de l'artiste. » (Catalogue de l'exposition au musée du Petit Palais, 1896). 27,8 x 39,4 cm. Etat B/C (coupé au sujet et nombreuses anciennes restaurations).